요약 — 2025년 10월 9일, 말레이시아 ASEAN 의장국 행사로 열린 ASEAN+3 여성·디지털화 포럼에서 AgUni는 세션 3 "농촌·공동체 발전을 위한 혁신적이고 지속가능한 디지털 솔루션"에 한국 연사로 섰다. 그날 회의장의 언어는 대부분 "농촌 여성에게 디지털 도구를 어떻게 줄 것인가"였다. AgUni가 제안한 것은 다른 질문이었다 — 도구를 주는 것이 아니라 역할을 나누는 것. 정부·연구기관·기업이 각자 가장 잘하는 것을 맡고, 농촌 여성이 그 위에서 생산 인프라를 운영하는 Triple Helix. 이 글은 그 제안의 근거가 된 2023년 말레이시아 현장의 세 가지 병목과, 이 구조를 함께 만들자고 회의장에 요청한 기록, 그리고 2026년 ASEAN 의제와의 접점을 함께 적는다.

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I. 배경

2025년은 말레이시아의 ASEAN 의장국 해였다. 10월 7–8일 ASEAN 농촌개발 마스터플랜에 관한 다자이해관계자 대화에 이어, 10월 9일 농촌지역개발부(MRRD)가 주최한 ASEAN+3 Forum on Women and Digitalisation이 쿠알라룸푸르에서 열렸다. 주제는 "지속가능한 미래를 위한 디지털 포용을 통한 농촌 여성 역량 강화". ASEAN 10개 회원국과 한·중·일 3개국의 정부·학계·기업 100여 명이 모였고, 농촌지역개발부 부장관의 기조연설은 "디지털화는 기술이 아니라 기회이고 역량이고 평등"이라는 문장으로 시작했다.

포럼은 네 세션이었다 — 디지털 리터러시와 역량, e-commerce의 기회와 과제, 혁신적·지속가능한 디지털 솔루션, 포용적 디지털 금융. AgUni는 세션 3에 섰다. 좌장은 MRRD 선임차관보였고, 같은 세션에 말레이시아 의회 SDG 평가프로그램을 이끄는 University Poly-Tech Malaysia(UPTM) 교수, 태국 내무부 공동체개발국, 싱가포르 농촌개발 고위관료가 함께했다. 포럼 전체에서 민간기업 연사는 드물었고, 한국에서는 AgUni가 유일했다.

발표 제목은 AgUni's New Architecture for Agriculture — We Don't Just Grow. We Build. 였다. 세션이 던진 질문은 세 가지였다. e-commerce를 넘어 농업·관광·원격의료를 바꿀 디지털 솔루션은 무엇인가. 기술 개발자와 농촌 여성 사이의 간극을 어떻게 메워 해법을 함께 만들 것인가. 농촌에서 "지속가능한" 디지털 솔루션의 조건 — 저비용, 현지 소유, 유지 용이 — 은 무엇인가.

II. 관찰 — 회의장의 언어는 "도구"였다

세션 1은 디지털 리터러시 교육 프로그램의 사례를, 세션 2는 e-commerce와 소셜미디어 마케팅의 성공담을, 세션 4는 모바일 뱅킹과 금융 리터러시를 다뤘다. 라오스 정부는 농산물 전자거래 플랫폼을, 미얀마 농촌개발국은 스마트 빌리지 ICT 센터를, 말레이시아 의회 SDG 프로그램은 디자인 도구로 광고를 만들게 된 저소득층 여성의 사례를 발표했다. 모두 실재하는 성과였고, 진지한 노력이었다.

그러나 그 언어들에는 공통의 전제가 있었다. 농촌 여성은 도구를 받는 쪽이고, 도구를 잘 쓰게 되면 소득이 오른다는 전제. 이 전제 아래에서 "지속가능성"은 훈련이 끝난 뒤에도 스킬이 유지되는가의 문제가 된다. AgUni가 세션 3에서 하고 싶었던 말은 이 전제를 한 단계 뒤로 물리는 것이었다. 도구를 잘 쓰는 여성이 늘어도, 그 여성이 운영할 인프라가 없으면 소득은 플랫폼 수수료와 시장 가격에 종속된다. 디지털 포용의 마지막 질문은 "무엇을 쓸 수 있는가"가 아니라 "무엇을 운영할 수 있는가"다.

그래서 AgUni는 한국의 사례를 소개하러 온 것이 아니었다. 말레이시아에서만 성립하는 구조를 제안하러 왔다.

III. 근거 — 2023년 말레이시아에서 본 세 가지 병목

AgUni가 이 나라에 처음 온 것이 아니었다. 2023년 8월, AgUni는 말레이시아 농식품부, 농업개발은행 Agrobank, 국영 농업연구법인 MARDI Corp, 그리고 현지 농업기업들과 일주일간 통제환경 농업 인프라의 도입 가능성을 논의했고, Agrobank 및 국영기업과 협력 의향을 교환했다. 그 일주일에서 배운 것이 2025년 제안의 번대가 되었다.

논의는 늘 세 지점에서 멈췄다. 첫째, 부지와 인허가. 열대 기후에 맞는 인프라를 세우려면 땅과 전력과 물이 있어야 하고, 그것을 결정하는 것은 정부다. 둘째, 재배의 검증. 한국에서 검증된 작물 레시피가 적도의 습도와 일사량에서 같은 결과를 내는지는 현지 연구기관만이 판정할 수 있다. 셋째, 인프라와 운영. 구조를 짓고 운영체제를 돌리고 계약 수요를 붙이는 것은 기업의 일이다. 이 셋을 한 주체가 다 하려 할 때 프로젝트는 멈췄고, 셋이 각자의 자리를 지킬 때만 움직였다.

발표의 네 번째 슬라이드는 이것을 한 그림으로 그렸다. 농업은 식량에서 바이오 소재로, 다시 구조화된 제조로 진화하고 있지만, **R&D와 시장 사이에 빠진 고리(Missing Link)**가 있다. 농장(Farm)과 연구실(Lab)과 시장(Market)을 잇는 것 — 이것이 AgUni가 농업 CDMO라 부르는 것이고, 말레이시아에서는 그 세 단어가 각각 기업·연구기관·정부의 이름으로 바뀜다.

말레이시아는 이 구조를 이미 갖춘 나라였다. 농업 연구기관과 정책금융기관과 국영기업이 모두 있고, 농촌 여성 협동조합의 전통이 있으며, 국가 농식품 정책이 통제환경 농업을 명시적으로 지원한다. 없는 것은 기술이 아니라, 이 셋과 농촌 여성을 한 프로젝트 안에서 묶는 역할 설계였다.

IV. 요청 — Triple Helix: 도구가 아니라 역할을 나눈다

발표의 여섯 번째 슬라이드는 "AgUni는 새 구조를 설계하고 증명했다 — 함께 확장하자(Let's Scale It Together)"라는 제목 아래 네 종류의 파트너를 불렀다. 정책 파트너(새 레일을 검증하고 깔 정부기관), 투자 파트너, 검증 사이트(현지에서 파일럿하고 세계로 확장할 실증 환경), 그리고 협력사. 패널에서 AgUni는 이 넷을 한 단어로 묶어 말레이시아에 요청했다 — Triple Helix.

그리고 이 세 나선의 가운데에 농촌 여성 협동조합이 선다. 여성은 도구를 받는 쪽이 아니라 유닛의 운영자이자, 시간이 지나면 소유자다. 통제환경 인프라는 이 역할 배치를 가능하게 하는 조건이다 — 기후와 계절에서 분리된 생산은 운영자의 경험이 아니라 프로토콜에 의존하므로, 훈련된 운영자가 첫 작기부터 같은 결과를 낼 수 있다. 근권과 환경을 센서로 기록하는 운영체제는 운영자가 무엇을 했는지를 정부와 연구기관과 구매자가 같은 데이터로 볼 수 있게 한다. 그때 "농촌 여성의 디지털 역량"은 스마트폰을 쓰는 능력이 아니라, 검증 가능한 생산 인프라를 운영하는 능력이 된다.

AgUni는 이 구조를 하나의 안으로 소개한 것이 아니라, 그 토대를 함께 만들자고 회의장에 요청했다. 같은 세션의 UPTM과는 포럼 전후로 긴밀히 소통하며 연구기관 나선을 말레이시아의 실제 기관으로 구체화하려 했다 — UPTM은 이 포럼의 학술 파트너이자 말레이시아 의회의 SDG 현지화 프로그램을 운영하는 기관이다. 발표의 마지막 슬라이드는 ASEAN을 가운데 두고 정책·금융·웰니스·교육·의료·혁신·식량안보·관광 여덟 노드를 잇는 그림이었다 — ASEAN as a Platform: From Structure to Ecosystem. 구조를 짓는 것은 기업이 할 수 있지만, 그것을 생태계로 만드는 것은 세 나선이 함께 돌 때만 가능하다.

세션의 세 질문에 대한 AgUni의 답은 그래서 하나였다. e-commerce를 넘는 솔루션은 생산 인프라의 디지털화다. 개발자와 여성 사이의 간극은 훈련이 아니라 역할 배치로 메운다. 지속가능성의 조건 — 저비용, 현지 소유, 유지 용이 — 는 정부·연구기관·기업이 각자의 비용을 지고 여성 협동조합이 자산을 소유하는 구조 자체에 내장된다.

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V. 한계

• Triple Helix는 포럼에서 요청한 구조이며, 말레이시아에서 실증된 결과가 아니다. 이 글은 어떤 프로젝트의 진행이나 성과도 서술하지 않는다.
• 2023년 협력 의향 교환은 협력의 시작이지 계약이 아니었다. 이후의 논의는 이 글의 범위 밖이다.
• 열대 기후에서의 통제환경 농업 운영 데이터는 한국(온대) 데이터와 다르며, 현지 연구기관의 검증이 있기 전까지 한국의 수치를 말레이시아에 적용하지 않는다.

후기 — 2026년 9월

포럼 이후 1년, 두 가지가 확인됐다.

하나는 이 구조가 말레이시아만의 것이 아니라는 점이다. 2026년 울란바토르 UNCCD COP17에서 본 농업 기후금융의 구조 — 정부 보조금, 개발은행 신용 보강, 현지 기업이 차입자 — 는 Triple Helix의 금융 버전이었다. 두바이 패널에서 말한 bankable agriculture의 세 조건 — 표준화된 단위, 검증된 데이터, 계약된 수요 — 는 세 나선이 각각 내놓는 것과 같다. 쿠알라룸푸르에서 여성 포용의 언어로 말한 것과, 울란바토르에서 토지 복원의 언어로 말한 것과, 두바이에서 자본의 언어로 말한 것은 하나의 설계였다.

다른 하나는 ASEAN 의제의 방향이다. 2025년 포럼이 근거로 삼은 ASEAN 농촌개발·빈곤퇴치 프레임워크 행동계획(2021–2025)은 올해 종료되고, 그 자리를 ASEAN 공동체 비전 2045와 새 마스터플랜이 잇는다. 부장관이 인용한 ASEAN 디지털 마스터플랜과 젠더 대응 이행 선언은 "여성이 디지털화의 수혜자가 아니라 주도자가 되어야 한다"고 말한다. 주도자가 되려면 운영할 것이 있어야 한다. Triple Helix가 답하려는 것이 그것이다.

AgUni의 SDG 목표 중 이 글이 닿는 것은 8.3(지역 경제와 일자리)과 17.17(공공·민간 파트너십)이다. 그리고 2021년 서울에서 말한 것 — 돌봄이 일어나는 곳과 생산이 일어나는 곳을 같게 설계한다 — 이 4년 뒤 쿠알라룸푸르에서 국가 간 협력의 구조로 다시 나왔다.

참고

• Ministry of Rural and Regional Development, Malaysia, ASEAN+3 Forum on Women and Digitalisation: Empowering Rural Women Through Digital Inclusion for Sustainable Futures, Sheraton Imperial Kuala Lumpur, 9 October 2025 — Session 3 "Innovative and Sustainable Digital Solutions for Rural and Community Development"
• ASEAN, Multistakeholder Dialogue on the ASEAN Master Plan on Rural Development, Kuala Lumpur, 7–8 October 2025
• AgUni, AgUni's New Architecture for Agriculture — We Don't Just Grow. We Build., 발표자료, 2025.10
• ASEAN Framework Action Plan on Rural Development and Poverty Eradication (2021–2025); ASEAN Digital Masterplan 2025; ASEAN Community Vision 2045
• Etzkowitz, H. & Leydesdorff, L., The Triple Helix — University–Industry–Government Relations (1995)
• AgUni Insights, 도시가 스스로 먹거리를 기를 때 (2021.12) / 자본이 경작을 만날 때 (2026.06) / 울란바토르에서 본 것 (2026.08)
• AgUni, Impact by Design Framework — ag-uni.com/impact

Abstract — On 9 October 2025, at the ASEAN+3 Forum on Women and Digitalisation held under Malaysia's ASEAN Chairmanship, AgUni spoke for Korea in Session 3, "Innovative and Sustainable Digital Solutions for Rural and Community Development." The language of the room was mostly "how do we give rural women digital tools." AgUni proposed a different question — not giving tools but sharing roles. Government, research institutions and companies each take what they do best, and rural women operate the production infrastructure built on top. This note records the three bottlenecks seen in Malaysia in 2023 that grounded the proposal, the request made to the room to build that foundation together, and the connection to the ASEAN agenda of 2026.

I. Context

2025 was Malaysia's year as ASEAN Chair. Following the Multistakeholder Dialogue on the ASEAN Master Plan on Rural Development on 7–8 October, the Ministry of Rural and Regional Development (MRRD) hosted the ASEAN+3 Forum on Women and Digitalisation in Kuala Lumpur on 9 October, under the theme "Empowering Rural Women Through Digital Inclusion for Sustainable Futures." More than 100 participants from the ten ASEAN member states and the three Plus Three countries — Korea, China and Japan — attended, and the Deputy Minister's keynote opened with the line that digitalisation is not technology but opportunity, empowerment and equality.

The forum ran four sessions — digital literacy and skills, the opportunities and challenges of e-commerce, innovative and sustainable digital solutions, and inclusive digital finance. AgUni spoke in Session 3, chaired by MRRD's Senior Undersecretary, alongside a University Poly-Tech Malaysia (UPTM) professor who heads the SDG impact evaluation programme of Malaysia's parliamentary APPGM-SDG, Thailand's Community Development Department, and a senior rural-development official from Singapore. Private-company speakers were rare across the forum; from Korea, AgUni was the only one.

The presentation was titled AgUni's New Architecture for Agriculture — We Don't Just Grow. We Build. The session asked three questions. Beyond e-commerce, what digital solutions can transform agriculture, tourism and remote healthcare? How do we bridge the gap between technology developers and rural women so that solutions are co-created? What makes a digital solution truly sustainable in a rural context — low-cost, locally owned, easy to maintain?

II. Observation — The language of the room was "tools"

Session 1 presented digital-literacy programmes; Session 2, e-commerce and social-media success stories; Session 4, mobile banking and financial literacy. The Lao government presented its agricultural e-trading platform, Myanmar's rural development department its smart-village ICT centres, and Malaysia's parliamentary SDG programme the case of low-income women who learned to make their own advertisements with design tools. All were real results, seriously earned.

But those languages shared a premise: rural women are on the receiving end of tools, and income rises once the tools are used well. Under that premise, "sustainability" becomes a question of whether skills survive after training ends. What AgUni wanted to say in Session 3 was to push that premise one step back. Even if the number of women who use tools well grows, without infrastructure for them to operate, income stays subordinate to platform fees and market prices. The last question of digital inclusion is not "what can she use" but "what can she operate."

So AgUni had not come to present a Korean case. It had come to propose a structure that holds only in Malaysia.

III. Grounds — Three bottlenecks seen in Malaysia in 2023

This was not AgUni's first time in the country. In August 2023, AgUni spent a week with Malaysia's Ministry of Agriculture and Food Security, the agricultural development bank Agrobank, the state research corporation MARDI Corp and local agribusinesses, discussing whether controlled-environment production infrastructure could be introduced, and exchanged letters of intent with Agrobank and a state-owned enterprise. What that week taught became the spine of the 2025 proposal.

Discussion always stopped at three points. First, land and permits. Infrastructure suited to a tropical climate needs land, power and water, and government decides those. Second, validation of cultivation. Whether a crop recipe proven in Korea yields the same result under equatorial humidity and irradiance is something only a local research institution can judge. Third, infrastructure and operation. Building the structure, running the operating system and attaching contracted demand is the company's job. When one actor tried to do all three, projects stalled; they moved only when each kept to its place.

The fourth slide of the presentation drew this in one picture. Agriculture is evolving from food to bio-materials to structured manufacturing, but there is a missing link between R&D and the market. Linking Farm, Lab and Market — that is what AgUni calls agricultural CDMO, and in Malaysia those three words become the names of company, research institution and government.

Malaysia already had this structure. It has agricultural research institutions, policy finance and state-owned enterprises; a tradition of rural women's cooperatives; and a national agrofood policy that explicitly supports controlled-environment agriculture. What was missing was not technology but the role design that binds the three and rural women inside one project.

IV. The request — Triple Helix: share roles, not tools

The sixth slide, under the heading "AgUni designed and proved a new structure and model — let's scale it together," called for four kinds of partner: policy partners (government agencies ready to validate and build new rails), investment partners, validation sites (real-world environments to pilot locally and scale globally), and collaborators. On the panel AgUni bound the four into one word and asked Malaysia for it — Triple Helix.

At the centre of the three helices stands the rural women's cooperative. Women are not the recipients of tools but the operators of the unit and, over time, its owners. Controlled-environment infrastructure is the condition that makes this role placement possible: production decoupled from climate and season depends on protocol rather than operator experience, so a trained operator can deliver the same result from the first cycle. An operating system that records root zone and environment through sensors lets government, researchers and buyers see what the operator did in the same data. Then "rural women's digital capability" is no longer the ability to use a smartphone but the ability to operate verifiable production infrastructure.

AgUni did not present this as one option among many; it asked the room to build the foundation together. With UPTM on the same panel, AgUni was in close contact before and after the forum to give the research helix the name of a real Malaysian institution — UPTM being both the forum's academic partner and the home of the Malaysian parliament's SDG localisation programme. The final slide placed ASEAN at the centre of eight nodes — policy, finance, wellness, education, healthcare, innovation, food security, tourism — under the title ASEAN as a Platform: From Structure to Ecosystem. A company can build a structure; only three helices turning together make it an ecosystem.

AgUni's answer to the session's three questions was therefore one answer. The solution beyond e-commerce is the digitalisation of production infrastructure. The gap between developers and women is closed not by training but by role placement. The conditions of sustainability — low cost, local ownership, ease of maintenance — are built into a structure in which government, research and industry each carry their own cost and the women's cooperative owns the asset.

V. Limitations

• The Triple Helix was requested at the forum; it is not a result demonstrated in Malaysia. This note describes no project's progress or outcome.
• The 2023 exchange of letters of intent was the start of cooperation, not a contract. Subsequent discussions fall outside this note.
• Operating data for controlled-environment agriculture in a tropical climate differ from Korea's temperate data; Korean figures are not applied to Malaysia until a local research institution has validated them.

Postscript — September 2026

A year after the forum, two things have been confirmed.

One is that this structure is not Malaysia's alone. The agricultural climate-finance structure seen at UNCCD COP17 in Ulaanbaatar in 2026 — government grant, development-bank credit enhancement, a local company as borrower — was the financial version of the Triple Helix. The three conditions for bankable agriculture set out on the Dubai panel — a standardised unit, verified data, contracted demand — are what the three helices each deliver. What was said in Kuala Lumpur in the language of women's inclusion, in Ulaanbaatar in the language of land restoration, and in Dubai in the language of capital was one design.

The other is the direction of the ASEAN agenda. The ASEAN Framework Action Plan on Rural Development and Poverty Eradication (2021–2025), on which the 2025 forum rested, closes this year, succeeded by ASEAN Community Vision 2045 and a new master plan. The ASEAN Digital Masterplan and the gender-responsive implementation declaration cited by the Deputy Minister say that women should be not beneficiaries of digitalisation but leaders of it. To lead, one must have something to operate. That is what the Triple Helix tries to answer.

Among AgUni's SDG targets this note touches 8.3 (local economic activity and jobs) and 17.17 (public–private partnership). And what was said in Seoul in 2021 — design the place where care happens to be the same place where production happens — returned four years later in Kuala Lumpur as a structure for cooperation between nations.

References

• Ministry of Rural and Regional Development, Malaysia, ASEAN+3 Forum on Women and Digitalisation: Empowering Rural Women Through Digital Inclusion for Sustainable Futures, Sheraton Imperial Kuala Lumpur, 9 October 2025 — Session 3 "Innovative and Sustainable Digital Solutions for Rural and Community Development"
• ASEAN, Multistakeholder Dialogue on the ASEAN Master Plan on Rural Development, Kuala Lumpur, 7–8 October 2025
• AgUni, AgUni's New Architecture for Agriculture — We Don't Just Grow. We Build., presentation, October 2025
• ASEAN Framework Action Plan on Rural Development and Poverty Eradication (2021–2025); ASEAN Digital Masterplan 2025; ASEAN Community Vision 2045
• Etzkowitz, H. & Leydesdorff, L., The Triple Helix — University–Industry–Government Relations (1995)
• AgUni Insights, When a City Grows Its Own Food (December 2021) / When Capital Meets Cultivation (June 2026) / What Ulaanbaatar Showed (August 2026)
• AgUni, Impact by Design Framework — ag-uni.com/impact

Bella Gwon, Founder & CEO, AgUni